À 2 877 mètres d’altitude, le pic du Midi de Bigorre s’équipe de nouvelles infrastructures pour renforcer la recherche en environnement et en astronomie. L’inauguration, le 30 octobre 2025, marque une étape majeure pour ce site emblématique des sciences de l’univers, sous la tutelle de l’IRD, et rend hommage à l’un de ses anciens directeurs de recherche, Pierre Soler.

Au sommet des Pyrénées, la science poursuit son ascension. Le pic du Midi de Bigorre se dote de nouvelles infrastructures pour mieux observer, comprendre et préserver notre environnement commun.


Un site emblématique de la recherche en altitude

Lieu emblématique de l’observation scientifique et de la diffusion de la culture scientifique, le pic du Midi de Bigorre abrite depuis plus de 150 ans l’Observatoire Midi-Pyrénées (OMP), observatoire des sciences de l’univers placé sous la tutelle du CNRS, du CNES, de Météo France, de l’Université de Toulouse et de l’IRD.
Le site accueille des programmes de recherche de pointe sur l’atmosphère, le climat ou encore les exoplanètes, tout en étant ouvert au public, symbole du dialogue entre science et société au sommet des Pyrénées.






Des infrastructures modernisées pour la science et le climat

L’inauguration des nouveaux bâtiments Dauzère-Soler et TBL-SPIP concrétise plusieurs années de travaux dans des conditions géographiques et climatiques extrêmes.
L’extension du bâtiment Dauzère, rebaptisé « Dauzère-Soler », offre désormais trois étages supplémentaires, une salle de pilotage et d’acquisition, des espaces de travail et une trentaine de couchages pour les chercheurs. Sa terrasse abrite une nouvelle plateforme environnementale, dédiée à l’étude de l’atmosphère et à l’accueil d’expérimentations.
Le chantier du télescope Bernard Lyot a également permis de moderniser les installations techniques et de libérer de nouveaux espaces pour accueillir le spectropolarimètre infrarouge SPIP, un instrument destiné à la recherche d’exoplanètes.
Ces projets, soutenus par l’État, la Région Occitanie et l’Union européenne, représentent un investissement global de 7,66 millions d’euros, renforçant la capacité d’accueil et d’expérimentation scientifique du site.


Un hommage à Pierre Soler, chercheur de l’IRD et artisan du rayonnement scientifique toulousain

Le nouveau bâtiment rend hommage à Pierre Soler, ancien directeur de l’Observatoire Midi-Pyrénées et directeur de recherche à l’IRD, disparu en 2017. Géologue de formation, il a successivement dirigé plusieurs laboratoires de l’institut, avant de représenter l’IRD au Pérou, puis de prendre la tête de l’OMP en 2011.
Figure engagée du monde scientifique toulousain, il a contribué à renforcer les liens entre universités, organismes de recherche et institutions territoriales. Son parcours illustre l’esprit de coopération et d’ouverture internationale qui anime le site du pic du Midi.

La science au sommet, vers une reconnaissance mondiale

Cette inauguration intervient dans un contexte particulier : la candidature du pic du Midi au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle souligne la valeur universelle de la science d’observation et l’importance de préserver ce lieu unique où chercheurs, ingénieurs et visiteurs partagent une même passion pour la compréhension du monde.
Avec ces nouveaux équipements, le pic du Midi consolide son rôle de pôle scientifique d’excellence et confirme la contribution de la communauté scientifique toulousaine, dont l’IRD, à la connaissance des environnements et à la transition écologique.

Contact communication : communication.occitanie@ird.fr

Source : https://www.ird.fr/de-nouvelle...

Photo : © Université de Toulouse