La pollution est un enjeu majeur du 21^e siècle mais la perception et les représentations qu'en ont les enfants sont rarement prises en compte dans les études scientifiques. Un projet mené suivant un protocole de co-recherche, avec des adultes et des enfants de Montpellier, de Sète et de la région de Nantes, apporte des réponses. Les 183 élèves de CM1 et CM2 participants ont dessiné principalement les déchets plastiques et les « bons gestes » à adopter. Les résultats de l'étude sont présentés dans un poster scientifique. Les productions artistiques et scientifiques feront l'objet d'une exposition présentée à Sète et à Montpellier en 2027.

« Globalement, un quart des humains sur Terre est un enfant » (Institut national des études démographiques). Pourtant les perspectives des jeunes citoyens du monde commencent juste à être prises en compte dans les projets de recherche. 


Une co-recherche avec des adultes et des enfants

Le projet d'étude des représentations que les enfants ont de la pollution sur le continuum Terre - mer a utilisé un protocole de co-recherche qui a consisté en :

• la co-construction d'une thématique de recherche puis d'une question de dessin entre l’équipe de recherche et une classe de CM2 de l’école François Arago de Sète ;
• des ateliers de dessin dans des classes de CM1 et CM2 (9 à 11 ans) en Occitanie et dans la région de Nantes. Chaque dessin était suivi d’un entretien d’une dizaine de minutes durant lequel les dessinateur·rices pouvaient expliquer ce qui était dessiné et pourquoi.

L'équipe du projet était composée de chercheur·euses (SENS, MIVEGEC, MARBEC et LEMNA), 2 classe de CM1-CM2 de co-chercheur·euses à Sète, 6 classes de dessinateur·rices dans les 3 autres écoles, et des équipes enseignantes.

Dessine comment les humains polluent la nature. Tu peux dessiner ce que la pollution fait à la terre, à la mer, aux gens, aux animaux, aux végétaux.

Création artistiques des élèves et productions scientifiques

A Sète et à Montpellier, des séances de restitution-création ont eu lieu dans les écoles. Dans chaque classe, les élèves ont préparé trois posters incluant leurs dessins et puisant dans l'apport de contenu scientifique. L'ensemble des productions fera l'objet d'une exposition qui sera présentée en 2027, à Sète et à Montpellier.


Les regards des enfants sur la pollution plastique

L'analyse des dessins révèle une prédominance de la pollution par les déchets, tout particulièrement par les déchets plastiques. Les enfants participants représentent ces déchets à la fois sur terre et dans la mer et dessinent les conséquences de cette pollution plastique pour les animaux. Les microplastiques et les conséquences de la pollution sur la santé humaine sont peu évoqués.  Les résultats de ce projet de co-recherche sont présentés sous la forme d'un poster scientifique.

• Quelles sont les représentations de la pollution plastique chez les enfants ? Accès au poster scientifique

Si le projet montre que les enfants ont intériorisé l'importance des « petits gestes », ces derniers encouragent une prise en charge individuelle de la pollution et invisibilisent le cycle de vie des plastiques, notamment la production. Les résultats mettent en évidence une faiblesse de l’éducation environnementale qui, loin de questionner les industries et institutions polluantes, privilégie une approche centrée sur la bonne gestion des déchets.

Contacts science : Elodie Fache, IRD UMR SENS elodie.fache@ird.fr, Claire Barthélémy, IRD UMR SENS claire.barthelemy@ens-paris-saclay.fr, Claire Loiseau, UM UMR MIVEGEC claire.loiseau@umontpellier.fr

Contacts communication : COMMUNICATION.OCCITANIE@IRD.FR

Source : https://www.ird.fr/comment-les...

Photo de bandeau : école Arago de Sète